几次下调药价，消费者都发现一个怪现象：宣布降价不久，一些上了降价目录的价格低、疗效好的常用药，很快就从市场上消失了。原来，药品降价后，药品生产企业利润下降，反应之一就是停止降价药生产，推出换了新名称的替代药，其成分与降价药大同小异，“身价”却高出许多。
为平抑虚高药价，我国各地近年来陆续实行了药品集中招标采购。由于需要交纳种种费用，投标企业叫苦不迭，一些企业为了利润不顾药品质量偷工减料，有的干脆改而生产其他高价药，一定程度上抵消了政府降低药价的效果。
另一方面，药价下调后，患者的实际用药支出最终还要由用药结构来决定。药品消费是一种不对称消费，除极少数日常用药外，患者吃什么药、吃多少药，都只能在医生的指导下被动消费。受利益驱动，医疗机构往往喜欢高价药品。这种情况下，药品降价的实际效果会被医疗机构以种种方式打折扣。
说到底，药品降价的最终目的是让百姓得到实惠。药品降价是个系统工程，不能单从降价幅度等数字表面去衡量成效。不解决“以药养医”问题，不解决新药审核注册等一系列体制问题，降低药价到头来还是一张“画饼”。