我国目前PET塑料饮料瓶的消费量很高，废PET饮料瓶的再生利用，不但可以减少环境污染，而且可以变废为宝。但只有很少部分被利用，其余的被随意丢弃，造成资源的浪费和环境污染。因此其回收利用技术有着广阔的前景。
PET饮料瓶回收方法有化学回收和物理回收两种。化学回收法是将PET废瓶在一定反应条件下解聚生成有用化学品的方法，如生产低档燃料汽油。物理回收法是将废PET瓶经过分离、破碎、洗涤及干燥处理进行再造粒方法。物理回收法主要有以下两种：一是将废PET瓶切碎成片，从PET中分出HDPE、铝、纸和粘合剂，PET碎片再经洗涤、干燥、造粒；二是先将废PET瓶上非PET的瓶盖、座底、标签等杂志用机械方法分离，在经洗涤、破碎、造粒。
前一种工艺流程：用人工方法先除去石块、木料及其它塑料制品以及有色PET瓶。再生PET中不得含有PVC杂质，因为其存在是影响PET色泽的关键因素。当PVC混入量较少时可在传送带上用人工方法分离，即受扭力作用时PVC与PET瓶在受力部分产生不同的物理现象，PVC瓶出现不透明痕迹，PET瓶没有，即可进行分离。亦有些公司利用PVC与PET不同熔点将破碎PET和PVC碎片通过装有加热器控制一定温度的传送带，PVC被熔化后粘附在传送带上，这样可与PET分离开。
铁的分离采用铁磁分离器。
PET瓶破碎有的只进行一次破碎，有的先进行粗破碎后再细分破碎，最终成为1.0-1.5cm大小的碎片。破碎机出口处安装有一个孔径为1.0-1.5cm的筛子以控制碎片的尺寸。
洗净及杂质分离技术是获得高质量再生PET的关键。饮料瓶通常使用塑料PE或指标签，纸标签可用粘接剂，也可在瓶子吹塑过程中粘上去，当PET瓶破碎后，部分标签被破碎成碎片，有的仍然粘附在PET碎片上，破随后的PET通常采用鼓风机和旋风分离机组合分离装置，可以除去约98%疏松标签碎片，也可采用抽气塔分离装置分离，破碎的PET碎片垂直从分离塔顶部加入，碎片与上升气流形成逆流，利用PET与标签碎片比重差异，标签被抽去，PET从分离器底部出来，为了保证标签分离效率，在生产中可采用两套以上的分离装置。
底座的分离是利用底座HDPE密度与PET密度不同的特性将其分离。分离在腐洗罐中进行，HDPE碎片从罐顶部溢出，下沉的PET碎片从罐底部出去。有的则采用水力旋流器分离代替浮选罐，其分离效果更好。