人工色素、防腐剂等各类添加剂常见于孩子喜爱的糖果、饮料和加工食品中。英国《卫报》8日报道说，关注儿童食品添加剂“泛滥”的英国专家研究后发现，食品添加剂容易导致儿童出现多种行为异常，有损孩子身心健康；这一研究结果公之于众后，许多儿童食品可能将从孩子们的餐桌上撤下。
停用有益所有孩子
应英国食品标准局要求，英国南安普敦大学研究人员早在2000年就首次调查了食品添加剂食用情况，结果发现食品添加剂对儿童行为有不良影响，导致儿童易怒、注意力差、多动和过敏等多种反应，这份研究被称为“怀特岛研究”。
报告称：“停止食用人工色素和食品添加剂能使孩子行为发生重大改变，不仅使有多动症和过敏危险的孩子受益，也能使所有孩子受益。”
该报告公布后，英国食品标准局一直在关注儿童食品添加剂的食用情况。但食品标准局下属食品化学成分毒性委员会于2002年宣布，“怀特岛研究”结论不具有“决定性”，因为医学专家在有关研究中没有发现孩子行为异常与摄入食品添加剂的直接联系。食品标准局因此决定组成专家小组，重启调查研究，以得出最终结论。
在今年初开展的研究中，有关专家调查了食品添加剂的种类和含量，评估每名儿童日摄入人工色素和防腐剂的含量，验证食用添加剂与孩子行为间的联系。
《卫报》说，今年3月20日，食品化学成分毒性委员会召开一次秘密会议，讨论新研究得出的结论。食品标准局和研究小组负责人吉姆·史蒂文森均表示，研究结果将首先在学术杂志上发表，再向公众宣布。这是学术界公布新研究成果的程序，公众需要等待几个月才能知道最终结果。
潜在危险已获验证
在新研究中，有关人员分别检测了3岁和8、9岁孩子食品中人工色素和防腐剂的含量，被检测的色素包括酒石黄、日落黄、喹啉黄、鲜红色素、酸性红、诱惑红，防腐剂为苯(甲)酸钠。
上述添加剂的使用得到英国和欧盟食品卫生管理机构批准，在英国出售的食品中普遍使用，但在北欧多个国家被禁止使用。美国一些儿童维权组织也呼吁停止使用这些添加剂。他们说，在停止食用人工色素和其他食品添加剂后，儿童的行为能力明显提高。