中粮集团人士解释说，新名称淡化了“食品”的色彩，旨在为进一步发展生物能源产业奠定基础。
中粮集团董事长宁高宁曾经表示，中粮在基础的定位上应是一家自然资源的公司，这与大家常讲到的石油、煤炭是一样的。
本月13日，该集团与中国石化股份公司签订《关于发展中国生物质能源及生物化工的战略合作协议书》。根据协议，双方将共同发展生物质能源及生物化工。
另据了解，该集团与中国海洋石油集团也曾进行过新能源合作的磋商工作。由于后者还没有建立起完善的下游体系，因此双方还没有开展有实质内容的合作。
目前，生物能源业务的赢利只占整个中粮集团赢利额的5%。而中粮的规划是将该业务发展为集团的核心业务。
据介绍，中粮已经开始酝酿新的扩张计划：在未来的5年中，计划投资数十亿巨资扩张生化能源业务；以原材料产地为中心成立乙醇生产企业，通过企业并购方式，在未来3年内将燃料乙醇的产能扩张至245万吨；并在“十一五”期间达到310万吨的年产能，占中国乙醇总规划产量的60%以上。