现代农业是我国新农村建设的首要任务，在发达国家，畜牧业占农业的比重高达５０％以上，是现代农业的重要支柱。现代畜牧业前连种植业、中连加工业、后连流通与服务业，是现代农业的重要角色，也是农民增收的重要产业，需要重点发展。在市场化与国际化的环境下，现代畜牧业是社会化和体系化的大生产。畜牧业的国际竞争力和市场竞争力，不是单一要素环节的竞争力，而是产业体系的竞争力，产业体系强则产业强，产业体系弱则产业弱。发展现代畜牧业，需要站在产业体系的高度上，对整体系统进行自主创新，构建现代畜牧产业体系。
在全球经济一体化的今天，在世界上居主导地位的现代畜牧产业体系模式，是美国、加拿大、澳大利亚等畜牧业强国的“生产规模化，经营企业化”模式。这样的产业体系与发展模式，适合人家，却不一定适合我们。在这样的产业体系与发展模式下，游戏规则是由人家制定，所以对人家有利，对我们不利。在国际化的大背景下，由于自然禀赋和国情特点的不同，简单化地采取跟随模仿方式，照搬照抄发达国家的发展模式，来建设我国的现代畜牧产业体系，是难以走通的狭路。值得注意的是，如果产业体系雷同，容易被整合纳入到对手的全球产业体系之中，我们就会处于“小伙计”和“随从”的地位，被人家主导并控制（如大豆产业目前的处境）。同时，规模化、企业化都是传统工业化时代的产物，都是“老黄历”，即使照搬到中国来，也解决不了我国畜牧业当今市场化、国际化的新问题。
发展现代畜牧产业体系，要能够破解我国畜牧业发展当前所面临的资源环境双重制约，也要能够适应国际化、市场化的双重挑战。解决双重制约问题，需要遵循自然规律，沿着生态化的方向发展，建设资源节约、环境友好的人与自然和谐的现代畜牧产业体系。解决双重挑战问题，需要尊重市场经济规律，建设适应市场化环境的具有国际竞争力的现代畜牧产业体系。
第一，中国的现代畜牧产业体系，要具备“能守能攻”的功能。在全球经济市场化的今天，市场资源是最重要、最宝贵、最稀缺的资源，是产业发展的生命线。中国特色的现代畜牧产业体系，要具备能守国门的特异功能，有本事守住国内１３亿人口的大市场（这是一个处在工业化、城市化进程中的大市场，是消费能力越来越强的大市场，是几乎所有国家都垂涎三尺又望眼欲穿的大市场）。中国特色的现代畜牧产业体系，也要能够破解“疫病药残动物福利”等三大畜产品国际贸易壁垒，树雄心立壮志，卧薪尝胆积蓄力量，使之有朝一日大举进攻国际市场。