1996年，怀柔水库中发现了野生娃娃鱼和水獭，怀沙河、怀九河成立水生野生动物自然保护区。10年后，保护区迎来了第一次全面科考。
今年4月上旬，由北京市环保局组织立项，在北京市渔政站和怀柔区渔政站的帮助指导下，由北京师范大学主持开展的怀沙河、怀九河水生野生动物自然保护区科考报告首次向媒体展示。在总面积111.2公顷的保护区内，珍稀的中华九刺鱼、国家一级保护鸟类白尾海雕、国家二级保护鸟类野生鸳鸯、以及北京地区罕见的哺乳兽类水鼠句鼠青……一些珍贵的水生野生动植物都是首次亮相，让人眼花缭乱。
怀沙河与怀九河里是否再次找到野生娃娃鱼？究竟还有哪些不为人们所熟悉的动植物在此繁衍生存？带着一连串的问题，记者采访相关人士。
首次出马就发现九刺鱼
从2004年2月开始，科考队分为环境规划组、鱼类研究组、鸟类研究组、昆虫研究组和植物研究组5个大组，拉开了怀沙河、怀九河自然保护区首次全面科考的序幕。
赵欣如是科考项目领队及鸟类研究组的组长。2月一个星期一的上午，太阳温暖地撒下光，他就和鱼类研究组组长张春光一起，带着研究人员直奔怀九河下游的观测点之一——西四渡河。路上，张春光还和他叨唠着：“天还不错，应该能逮到好东西。”
赶到观测点一瞅，河里的水还没有完全解冻，大片大片的冰在河面上漂浮，山风吹在脸上微微有点疼。50岁出头的张春光却顾不上那么多，穿上捕鱼用的皮衩，抄上专业的捕捞网，下到了齐腰深的河水里。
水冷得刺骨，可为了能抓到目标，张春光丝毫不敢乱动，生怕惊跑了鱼儿。20分钟下趟水，赵欣如看着他一趟又一趟下水，撒网，收网，上岸，检查成果，再下水。大概第三四趟时，突然听到张春光喊了句：“捞着了，捞着了。”赵欣如抬头看，只见张春光搂住网，兴高采烈地上了岸。
捞着啥了？大伙都围了上来，伸长脖子，努力抢占有利地形，一探究竟。张春光打开网，翻出一条五六厘米长的鱼，鱼的背上长着一排刺，眼尖的一数：九根！