2006年4月12日，北京市政府与由香港地铁有限公司、北京首都创业集团有限公司和北京基础设施投资有限公司签署协议，组成联合体，按照7∶3的比例投资建设北京地铁四号线项目。
从北到南，借鉴香港地铁的成功经验运作轨道项目，是内地城市的共识。
究竟是什么因素使得内地城市如此频繁接洽港铁，而我们又能否真正复制到香港地铁运营的精华呢？
轨道交通因其投资大、建设周期长，难以实现赢利甚至资金平衡，这在全世界都是普遍存在的，包括像在欧美、日本等轨道交通发展近百年历史的城市。而香港地铁是世界上仅有的几家实现赢利的运营公司。
香港地铁公司目前经营着6条地铁行车线，其铁路网总长113公里，日载客量为150万人次。目前，公司财政稳健，完全自给自足，无须政府补贴，自1985年以来，并持续享有盈利。
在朱军看来，香港模式最重要的特点在于形成了一定的商业原则。
保障轨道交通盈利，首先就要保障有一定客流，这样才能实现一定的票务运营收入。在香港，观塘线、荃湾线、港岛线、东涌线、将军澳线及迪士尼线平均每周日的载客量高达250万人次，按每公里轨道载客人次计算，香港地铁公司是全球使用率最频密的铁路之一。
香港地铁公司发展经理邓仲萱认为，一个好的前期规划很重要。轨道交通是很重要的交通方式，如何实现赢利和公司管理，和整个城市的规划配合很重要。运行效率和能力之所以没有充分发挥，就是因为规划的线路和预测的客流达不到预期目标。
车站周边的物业发展是客流的一个来源。在香港，每个车站附近都聚集了商业中心、娱乐场所，到这些地方购物，乘坐地铁将是重要的交通方式。“因此，在规划中，就应先把车站附近的物业规划好，培养客流，这才有利于地铁的发展”，邓仲萱说。
“一些国内刚开通的线，客流还没有培育，实现运营盈利还要再过10年”，朱军说。他认为，目前只是考核运营能否实现盈利，目前有些公司已经实现运营费用和运营成本的平衡。依靠票务和广告收入等方式，广州1号线、2号线，上海1号线、2号线和北京1号线、2号线基本实现了运营平衡。