对于中国内燃机制造业来说，2005年3月13日是不平凡的一天。
就在这一天，潍柴动力股份有限公司研制的具有自主知识产权的蓝擎系列欧Ⅲ柴油机成功问世。它是我国第一台拥有关键技术自主知识产权的大功率高速发动机，标志着该项技术开始与世界先进水平接轨。
一年半后的2006年10月，潍柴动力宣布，第一台具有自主知识产权的12升发动机投放市场，打破了12升以上排量、380马力以上发动机全部被国外品牌垄断的局面。
如今，国III发动机标准刚刚开始实施，潍柴又成功开发了达到欧IV排放标准的新款发动机。
潍柴的创新为何如此卓有成效？其奥秘又在哪里？
在与潍柴动力股份有限公司董事长、首席执行官谭旭光的交谈中，一个“链合创新”的思路逐渐清晰起来。
利用全球科技资源
“蓝擎”，这个与奥地利AVL公司合作开发的具有自主知识产权的中国柴油机动力巨擘，一问世就引起了业内外的广泛关注。
“蓝擎”为潍柴带来了什么？
潍柴集团副总工程师刘庆义深有感触地对记者说，“我们不仅得到了一个好的产品，还学习到整个产品的研发过程。”
潍柴为了能够更好地贴近欧洲设计的前沿，专门在奥地利格拉茨建立了潍柴欧洲研发中心。潍柴精心培育的数十名设计骨干，包括加工工艺、铸造方面的专家都在那里工作过。他们在那里每天与合作伙伴AVL的科研人员进行“碰撞”，每个方案、每个细节都要讨论多次。在这种交流中，潍柴人掌握的不仅仅是蓝擎这款发动机的核心技术，更学到了国际发动机行业的设计规范。
潍柴技术中心的负责人告诉记者，潍柴在蓝擎系列的开发上采用的国际合作的开发方式，并没有因产品的问世而停止。公司今后还将与AVL等国际设计咨询公司保持长期的沟通。
近年来，潍柴科研经费投入始终保持在年销售收入的5%左右，1999年以来已累计投入资金20亿元。据统计，潍柴平均每年开发的新产品达300多个，获得专利上百项。潍柴还加强与国内外知名院校和研发机构合作，潍柴在美国的研发中心也即将挂牌。