[中国航空工业发展研究中心2007年1月23日综合报道] 运输机的市场需求依然强劲，为了满足不断增加的需求，运输机队正在不断扩大，老式飞机不断被更新、更好的产品替代。全球喷气运输机的数量正在接近1800架，预计在未来20年里规模将翻番。目前最通用的机型包括A300-600、A310-300、波音737-300、757-200s, 767-200/-300、麦道MD-11s和747-400s，波音707、DC-8、DC-9和727-100等老机型的淘汰量正在不断增加。上面提到的超过700架的新型货机正在投入使用，占全球机队的40%。在2000年，新型货机的数量只有300架，占总数的19%。未来经济增长的预期以及不断发展的全球贸易推动了全球航空公司机队的不断扩大和更新。经济增长和空中货运服务之间存在联系。历史资料显示，空中货运的增长速度是全球国内生产总值（GDP）增长速度的两倍。必须看到空中货运增长率每年都有显著增加（一般每年增长0％~15%）。在2001年史无前例地下降了7%以后，2002年增长了5%，2003年增长了3.5%，2004年为13%，2005年为4%，2006年预计将达到4%，表明从2001年以来，空中货运的年增长率为5.8%，与预计的6%稍低。实际增加值略低于预测值的部分原因是由于燃油价格持续走高以及对于空运货物所强征的附加税造成的。更多的证据显示一些货物被转到了地面运输工具以避免附加税（每千克0.65美元）。然而，更新的货机能够提供更好的燃油使用效率。使用更新的货机趋势在737-300到A380的所有机型中体现得非常明显。
货机市场竞争领域非常广泛，包括新生产的货机与客改货机领域；波音和空客两大公司之间；本地设备制造商（OEM）和独立飞机改造公司之间。为了全面了解这个变化，有必要首先了解一下目前货机机队的构成。目前机队包括1785架货机，其中窄体飞机和宽体飞机各占一半。但情况不总是这样，目前宽体飞机的数量正在增加。1995年到2005年在货机市场中最热门的是中型宽体货机，A300-600、A310和767等飞机的流行使这类产品的数量增加了10倍。在这些新式飞机中有两名机组成员、良好的效费比和低噪声特性。目前22%的货机机队已经采用了这类飞机，其中大部分是由于快运服务。
最近大型货机市场已经成为关注的焦点。波音747货机成为大型货机市场的领先者，自1972年推出以来它一直是最大的商用货机。大型货机目前一般由主要航空公司执行国际飞行业务（经常连接亚洲和北美和欧洲）采用新型货机的趋势在该领域得到印证，747-400F已经成为标准的运输工具，随后还包括747-8F、波音777F和A380F。去年秋天，波音宣布正在生产的747-400已经售完。随着最后一架将在2009年年初交付，波音已经生产了166架747-400F，包括40架加长型货机（ERF）。从这个情况看，波音只生产了72架747-200货机。波音还获得了其他大型货机的订单，包括55架波音777F（2008年投入使用）和49架747-8F（2009年投入使用）。波音的订单增加无疑得益于A380项目的延期。A380的确认订单（2010年投入使用）现在只有10架，分别属于UPS公司。联邦快递和国际金融租赁公司（ILFC）由于项目延期而取消了订单。
A380-800F无疑是西方国家所制造的货机中体积最大的一个。这种三甲板货机在载货量、货仓容积方面都比747-400F强26％~19%。为了装在一般货物，A380-800F有17个上甲板货盘位置、29个主甲板货盘和13个低甲板货盘。747-400F有30个主甲板货盘和9个低甲板货盘。A380F能够装载31.3万磅（14.2万千克）的货物，可以飞行5600海里的距离，而747-400F至可以装载2.48万磅（1.13万千克）的货物，飞行4450海里。747-8F由于一个自身延伸（比747-400F长220英寸），可以增加4个主甲板货盘，载重和容积提高15%。（黄培生 责编洪山）