有统计显示，1991年英国每辆车平均搭载1.62人，2004年这个数字下降到了1.59人，独自驾车的人越来越多。
目前，英国道路上仍有60%的车辆中只有司机1人。此外，英国的许多城市都开辟了公交车道，但是公交车道的承载量却远远没有饱和，被堵在普通车道上的司机经常望着身边的“通天大道”一声叹息。在这种背景下，英国政府运输部决定鼓励人们搭便车，允许“私人共乘车辆”驶入公交车道。据报道，专业人员在埃文、利兹和布里斯托尔等城市就此进行了试点，并获得了理想效果。
英国的交通拥堵似乎在世界上都是有名的，这是最近一些国内媒体，尤其是一些城市的官员苦口婆心告诉我们的，因为他们要在自己的城市里向英国学习，想用收取“拥堵费”的办法来解决交通拥挤问题。他们告诉我们，据了解，2003年2月伦敦开征交通拥堵费，其标准为每辆车收取5英镑。该计划原定减少市中心15%的交通流量，但通过这一措施后，现在伦敦市中心交通流量减少了16%~17%，大大改善了中心区交通拥挤的状况。而且还没忘了旁征博引，他们说，新加坡也实施了类似的措施，效果也较为理想。但我认为，这又是一个有选择的“国际惯例”，英国收取拥堵费可能收到了较为理想的效果，且不说我们的国情和人家不同(比如公车太多，富人的公益心不强等)，人家那里的国际惯例也绝对不仅仅是收取拥堵费呀！
比如，在一些欧洲国家，素不相识的人搭便车是一种非常时髦的出行方式。大家共同分担油费、过桥费、摆渡费等路上必需的费用。这样做既可以节省开支，减少了道路上的车辆，同时还降低了能源消耗和温室气体排放。而尽管由于英国人总是习惯于与别人保持一定的距离，所以“私人共乘车辆”的方式在英国并不是很普及，但人家一样要鼓励这种有效缓解交通拥堵的利国利民的方式。但在我们这里呢？不但不鼓励，“拼车”还是违法的事情。
所谓“拼车”就是2~4个乘客，为到同一个目的地，凑起钱来，合伙打一辆出租车。有一种比较形象的说法叫做，“打车太贵，公交太累，不如拼车方便实惠”。就是对拼车族的最佳解读。据介绍，时下的出租车，车厢里仅有1~2名乘客的车占了70%，坐有3名乘客的车占到20%,仅有10%的出租车坐满了4人，有接近一半的时间在空跑。而且不仅仅是出租车，私家车被当成顺风车使用的情况也早就出现了，随着私家车越来越多，这种情况也越来越普遍了。但对于“拼车”，有关部门并不鼓励，目前“拼车”还仅仅是民间行为，一旦出事绝对麻烦多多，因为根本就没有任何法律的保障，有关部门更认为这是违法行为。他们认为，“顺风车”有营运的嫌疑，会给出租车市场带来一定的冲击。而陌生人共同乘坐同一辆出租车，有可能带来一些不必要的麻烦和安全隐患等等。
事实上，解决城市的交通拥堵问题，像北京那样发展百姓公交是办法之一，而如果再能够像英国这样为了鼓励拼车而拟批准“拼车族”使用公交车专用道的话，其效果就应该更理想了。就算是最后不得不收取拥堵费了，公众也比较容易接受吧？但到底得等到什么时候，拼车在我们这里才能得到官方的重视呢？