在动车组列车上，东航高层仔细观察了国产高速列车的崭新设备：可360度旋转的航空式座椅，抽拉式小桌板，座椅后的服务手册、清洁袋及杂志，这些设施都和飞机客舱极其相似，而洗手间的感应式水龙头、洗手液，卫生间的加温坐便器甚至比飞机里的设施更先进。见到一等车厢里坐满了安安静静读书看报的外籍旅客，曹建雄对客舱部经理们说，这正是东航需要的环境和客源。“如果铁路长途线上这样的列车越来越多，对航空公司的客源一定会有影响。我们以前有明显的时间优势，如今更要在服务上再上层楼。”
不仅仅是东航，记者了解到，中国铁路的又一次大提速让很多航空公司如临大敌。一位民航专家给记者算了一笔账，“以上海至长沙为例，提速前坐普通列车从上海到长沙要18-19个小时,每天的列车班次为两趟，票价约250-280元。提速后,上海到长沙仅需7.5小时,动车组的票价为274元；而同一线路的机票全年平均价约700元，飞行时间为2小时左右。如果再算上往返于机场的时间和金钱支出，提速后的动车组对普通乘客的确很有诱惑力。”
面对大提速带来的压力，航空公司不甘“坐以待毙”，纷纷研究制订服务新标准。据悉，东航今年将以“中央企业2007优质服务年”为主题，向社会各界做出改进服务的承诺，其内容包括：重新修订机上广播词，力求规范化、专业化，尽可能带给旅客亲切感和安全感；在机上餐食配备方面，东航将继续突出“江南味道、民族特色”的主题，并将聘用东航配餐顾问，从更为专业的角度改进机上餐食的水平；充分考虑不同航线、航班顾客群的需求，全面细化餐食标准，为有特殊饮食习惯的旅客提供特殊餐食，如素食、婴儿餐、印度餐、清真餐、低脂肪餐等。同时，东航的航班正点率将力争处于国内航空运输企业领先地位。航班延误时，每30分钟必须向旅客发布一次航班动态信息，并努力安排旅客尽早成行。
专家表示，火车与飞机之间的“天地之争”未来将在票价、便捷性、服务质量等各方面全面展开，而最终受益的将是广大旅客。