5月4日下午，周女士在定州火车站买到火车票准备返回石家庄，“当时我买的是T581次列车的票，秦皇岛到石家庄那趟。”按照火车票面上的显示，上车时间为17时10分，但到了时间车却没有来。就这样，周女士和其他等车的旅客一直等到18时40分，T581次才停靠在定州火车站。
周女士上车找到了一个座位，但列车一直拖到19时10分左右才开动，当时周女士向乘务员询问怎么回事，乘务员的答复是上级没有给信号，无法开车。“后来我看到好几列车从我们的车旁边飞驰过去，才知道这趟车在避让其他列车。要是提前知道列车晚点两个多小时，我肯定改坐汽车了，但之前车站没有任何通知。”
按照铁路部门提供的列车时刻表，T581次正点到达石家庄的时刻是17时59分，实际到达时刻是20时04分，晚点2小时05分。
T581次列车的一位列车员告诉记者，该趟列车是因为避让其他列车才导致晚点的，但具体避让了哪些车次，她也不清楚。
周女士告诉记者：“按理说，T字头列车在全部列车里属于规格比较高的，如果是为了保障动车组列车通行的话，那么，乘坐非动车组列车的乘客的权益如何来保障？”