530吨重沉井开始吊起投放瞬间。本报记者 严亮 摄
昨日下午，阳江海域近乎风平浪静，人们期待已久的水下考古大戏正式“开演”：“南海I号”整体打捞开始了。
历经8天的海上曲折旅程后，前日中午，“南海I号”特制钢沉井终于运抵打捞现场。昨日下午2时，沉井开始下水。“南天龙”吊船升起巨臂，将重达530吨的巨型沉井从驳船上吊起，缓缓移至“南海I号”沉船上方位置，并缓缓下降。直至下午4时本报记者离开现场时，已潜没海水中的沉井顶部距海面仅有3米。工程人员告诉记者，沉井从下海一刻到潜下28米海深，需要半天以上的时间。接下来，将沉井压入海底淤泥罩住古船的一环，将最为关键和缓慢，至少需要一周的时间。
据悉，沉井下压完毕后数天，潜水员将在水中穿妥36根底梁，并密封上沉井，分离上下沉井，最后将上沉井连同“南海I号”打捞出水，下沉井则仍然留在海底。