银川河东机场始建于1995年，短短12年间，它已经不能满足宁夏经济发展的要求了。2006年，经国家计委批准，河东机场首次大规模扩建开始，预计2008年5月投入运营。那么，这项牵动上下、万众瞩目的工程是个什么样子？进展如何？记者将为你披露这项工程的前前后后及进展情况。
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银川最初的民用机场叫西花园机场。建于1958年。始建之初，仅有一条长1415米、宽40米的土质砾石道面跑道。因地势低洼，每年春季跑道翻浆，水淹机场，航班停运的事情时有发生。此后，西花园机场经过多次扩建，但终因基础设施简陋，周围净空环境差，满足不了地区经济和民航业快速发展的需要，只得择址另建。
1995年12月，银川河东机场建设工程开工，1997年9月投入运营。河东机场属4D级国内干线机场，规模比西花园机场大。跑道长3200米、宽45米，站坪面积5.5万平方米，航站楼面积1.43万平方米，航站楼内设有3条国内旅客安检通道，4个登机口，高峰小时旅客吞吐量550人次。此外，机场配置也得到提升。航站楼内设有民族餐厅、咖啡厅和商业柜台等商业网点，满足旅客餐饮和购物需要。机场南边安装有I类精密进近仪表着陆系统，可满足B-757、A310等机型安全起降。
投入运营以后，原民航宁夏管理局（现宁夏机场有限公司）积极开拓市场，迅速扩张了河东机场的影响。先后有国航、东航、南航等8家航空公司，执行银川飞往北京、上海、西安、成都等20余个城市的航线航班，旺季每周始发航班170多个，初步形成了以银川为中心，辐射东、西、南、北各大城市的航线网络布局，机场客、货邮吞吐量连续几年呈高增长态势。“十五”期间，银川河东机场累计完成旅客吞吐量255.06万人次、货邮吞吐量2.11万吨、飞行起降4.67万架次。旅客、货邮吞吐量在5年期间平均以27%%的速度增长。从2001年的20万人次增长到2005年的87万人次，实现了5年内翻两番的目标。
显然，河东机场已经不能满足宁夏经济腾飞的要求，扩建势在必行。
2006年4月，国家发改委正式批复银川河东机场扩建工程项目可行性研究报告，机场扩建工程全面开工。河东机场迎来了建成后的第一次大规模扩建。
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扩建工程以2020年为目标年，按照旅客吞吐量270万人次、飞行量4万架次进行设计。总投资为50930万元，预计2007年底完工，2008年5月前投入运行。