国内航运业的整合可能率先在规模较小的企业间发生。知情人士11日对《第一财经日报》透露，中国对外贸易运输(集团)总公司(下称“中外运”)和中国长江航运(集团)总公司(下称“长航”)重组一事已迈出实质性步伐，目前其重组方案已上报国资委，近期可能就会有结果。
早在前年年底赵沪湘担任中外运总经理一职时，外界就曾猜测招商局将重组中外运，但去年2月双方对此传闻予以否认。据上述知情人士透露，当时国资委确实有这个想法，双方高层也在运作此事，后来由于种种原因未能成行。
长航一位内部人士称，在国资委加快培育80~100家大型央企的背景下，该公司从去年开始主动与中外运接触，商谈重组事宜，“两家公司实力相当，长航总经理刘锡汉与中外运董事长苗耕书相比在年龄上有优势，如果以长航为主导重组，对我们来说非常有利。”
上述知情人士则告诉记者，中外运方面已有两位副总跟长航接触过，并向国资委提交了重组方案，但最高领导层还没有去谈。记者就此向中外运求证时，该公司集团办公室负责人表示，双方就重组一事有过接触，但目前还不便透露有关细节。
中金公司今年3月曾发表过一篇关于航运业重组的分析报告《央企整合可能带来的机会》，其中一种可能的整合方案就是长航与中外运合并，理由是中外运和长航规模相当，业务互补。中外运的仓储码头等业务和长航的内河航运业务可以实现互补，其110万吨的油轮和112万吨干散货资产尚未上市，便于与长航旗下的上市公司南京水运(600087.SH)和长航凤凰(000520.SZ)整合。整合后，除了招商局，我国将有三家专门从事航运的央企：中远、中海及中外运长航合并后的企业。
目前尚无从得知国资委最终定下何种方案，但一位分析人士认为，由于中外运的效益比长航好，同时，业务正向长江流域延伸的中外运在国际货代、沿海运输等方面优势明显，以它为主导重组的可能性要大一些。
无论最终能否重组成功及以谁为主导，这都会给企业职工的心理带来影响。据长航内部人士介绍，目前该公司除经营性业务部门没有受重组消息影响外，其他一些部门的工作都停下来了，在静观其变。“中高层管理人员担心重组后自己职位不保，而一些学历不高的老员工则担心成为被精简对象，还有人担心福利待遇不如从前。”上述长航内部人士称。