“十一五”(2006-2010年)期间，山东省投入20亿元实施的五大工程有：航道整治工程，到2010年整治航道156.4公里，实现通过能力翻番，达到4500万吨；开展港口建设，争取到2010年，新增港口吞吐能力1500万吨；推动运河运力优化升级，推进船舶大型化、标准化，到2010年，营运船舶达到580万净载重吨；建设济宁、枣庄两个区域物流中心；建立支持保障系统，即水运管理、水上安全管理、数字航道、专业人才保障等四大系统。
山东还将充分挖掘京杭大运河山东段沿线地区深厚的历史文化底蕴，开发航道、船闸、港口、船舶、人文历史景观等资源，以大运河沿线经济带建设为龙头，带动文化带、旅游带、风景带建设。
京杭大运河始凿于春秋时期，后经隋朝和元朝两次大规模扩展，绵延1794公里，是世界上开凿最早、规模最大、里程最长的运河，是中国历史上重要的南北水上通道，同时也是防洪灌溉工程。目前大运河山东济宁以南段仍在通航，济宁经江苏至浙江段的850余公里航段已通达，但济宁以北的段落已经断流。