班加罗尔 --- 中国要在印度南大门前大展身手。根据斯里兰卡和中国敲定的一项交易，中国将参与斯里兰卡南海岸地区汉班托特(Hambantota)的港口修建项目。此项协议是斯里兰卡总统拉贾帕克萨最近访华时与中国签署的8项协议之一。 就在与中国拍板之际，斯里兰卡还与美国达成一项交易，双方在科伦坡签署了物品役务相互提供协定(Acquisition and Cross-Servicing Agreement，ACSA)。而与同此时，印度早在密切关注并担忧巴基斯坦在斯里兰卡日益增强的影响。
中国将帮助建设的“汉班托特开发区”，包括了集装箱港口、船隻燃料补给系统、炼油厂、机场等设施。预计耗资约10亿美元，据说中方将出资85%以上。项目一期工程计划於今年7月动工，三年后竣工。整个项目计划在未来15年内完成。
此项港口合作，有望将首都科伦坡以南240公里处的汉班托特，打造成一个主要中转枢纽，为途径该水域前往斯国南部地区的数以百计船隻提供服务。
但中国在汉班托特项目的角色，已引起了某些印度人的担心。一些分析人士认为印度已输给了中国，并指中国所以赢得项目，全拜印度的不作为和目光短浅所赐。根据他们的说法，在印度被这个那个问题拖住后腿的时候，中国乘机迅速出手促成交易，由此深入到斯里兰卡这个印度向来视为自己势力范围的国家。
然而，也有人认为，此番中斯合作的影响并没有那麼大。他们不认为印度在港口项目上输给了中国，说印度对汉班托特的油轮作业场和燃料补给项目，根本就没有兴趣，因为它已经广泛参与斯里兰卡东北沿海的亭可马里(Trincomalee)建设。
《印度时报》2005年有份报道这样写道，“印度认为没有必要投标(汉班托特)，因为它已在翻新亭可马里这个二战遗留下来的典型油轮作业场。它具有99个巨型储油罐，但其中只有35个会在短期内派上用场。斯里兰卡没有足够的业务值得扩展，哪怕是在亭可马里。印度也不认为汉班托特项目有很大战略价值。对印度来说，亭可马里的战略意义要大得多”。
印度一官员告诉《亚洲时报在线》，儘管汉班托特项目让中国在斯里兰卡获得了一个立脚点，但这并不等於印度在该国作用被削弱。他说，斯里兰卡和印度的地理近邻、种族纽带和亲密关係，不会因为与其它国家的几个项目和协议就被侵蚀掉。