面对中国持续升温的钢铁热潮，作为原料的中国铁矿石市场自然也成为全球注目的焦点，从印度增加的铁矿石出口关税之后，其留下的市场空白更引得巴西和澳大利亚垂涎，为了降低自身货位的到岸价，增加与澳大利亚在中国市场的竞争力，巴西矿业巨头淡水河谷公司决定从海运成本下手。
昨日，日本邮船公司与巴西淡水河谷宣布，两家公司已经签订2011年至2030年长达20年的合同。双方将合作组建船队，用于巴西3大铁矿石出口港到中国上海、湛江、大连、秦皇岛的定期航线。
看好中国矿石市场
日本邮船将为此在川崎重工的中国合资船厂订购30万吨级的大型专用船，新船计划年往返4-5次，每年为中国从巴西运送约130万吨铁矿石，主要供应中国的中小钢铁企业。
中钢网钢铁行业专家刘先生认为：“这实际上表示了国际市场对中国未来20年甚至更长时间内的钢铁行业预期是非常看好的。中国目前是全球钢铁最大的出口国之一，同时也是全球最大的铁矿石进口国，在可预见的未来，中国的钢铁产能还将持续增加，钢铁出口以及矿石进口也将大幅增加。”
淡水河谷之前已经与中方企业合作，共同投资经营相同的海运业务。合作范围包括向中国运送铁矿石的大型散货船队，以及接纳矿石船的中国码头。
与淡水河谷合资经营远洋船队的中方伙伴是首钢集团，去年底双方已经签订合作备忘录，船型是载重30万吨以上的超级巨轮，专门向首钢位于河北省曹妃甸的新厂运送铁矿石。
不放巴西货源渠道
中钢协相关专家向记者表示：“中国目前进口铁矿石的3大主要来源，分别是巴西、澳大利亚和印度。与后两个国家相比，从巴西达到中国的海运，存在着运距远、船期长、运费高等不利因素。”
由于运费在进口矿石价格成本中所占比例很高，所以解决海运问题成了关键因素之一。淡水河谷公司此举也是为了延长自身的产业链，以弥补其海运劣势，从而提高其矿石产品在中国的竞争力。
该专家认为：“淡水河谷产品的品位最高，含铝最低，其他杂质也较低；其次，自从本月初印度开始征收矿石出口税后，中国进口矿石来源已经变窄了。所以我国目前不能放弃巴西这条货源。”