戚向东指出，我国在2005年还是钢材的净进口国，仅仅到了2006年才翻身成为净出口国，而且这是在世界钢铁市场需求强劲的大背景下实现的，成绩来之不易。“我国的钢铁产量占世界总产量的36%，而出口量只占世界出口总额的10%左右，这个比例是很低的。作为一个年产一亿多吨钢的大国，如果没有中国的出口，世界钢价还要上涨。”
他指出，去年我国钢材出口的60%以上都是“板管带”，而长材很少，汽车板、中厚板、热轧卷、硅钢片等就更少。“这就说明，提高优质产能的潜力还很大。另外，有人说钢坯、板坯应该压缩出口，因为这些是低附加值产品。事实上，俄罗斯、东南亚都非常需要坯材，现在反而没有企业出口。”所以，戚向东认为，应该认真研究全球市场的消费结构，真正让“市场”来说话，而不是一厢情愿地进行干涉。
戚向东表示，出口退税政策的调整应该“适时适度”。他认为，退税率的取消和下调将会推动钢材价格的上涨和出口成本的上升，从而引发国内生产资料价格指数(PPI)的上扬，带动居民消费价格指数(CPI)的上涨，由此导致通胀压力加大，对国民经济的长远发展不利。
戚向东说，未来抑制出口的政策或措施可能更加严厉，但这“是否能解决问题呢？我们承接了国际产业转移，抓住了这一轮景气周期，这是千载难逢的大好机遇。要淘汰落后产能，就要上新产能，上具有先进水平的设备。现在连地条钢都淘汰不了，不就说明市场有需求吗？”