2月初，美国贸易代表办公室向WTO要求就中国在钢铁、木材制品、信息技术等行业的出口补贴问题启动争端解决咨询机制。美方称，中国政府对这些行业的补贴使中国商品人为地便宜，并妨碍了美国企业的公平竞争。随后，墨西哥提出加入美国对中国的诉讼。
此次磋商结束后，中国常驻WTO代表团发表声明称，起诉方对于中国的外商投资制度以及税收法律制度存在着一定程度的误解。实际上，起诉方提出的一些所谓的“补贴”项目在中国的实践中早已不存在。还有一些所谓的“补贴”项目早就在中国企业所得税制改革的日程上。在磋商中，中方向对方认真介绍和澄清了涉及的有关税收政策，一定程度上澄清了误解。
据了解，美国提出的申诉理由和依据主要集中在三方面，分别是中国对出口商品的出口退税问题、人民币汇率问题，以及政府为吸引外资所执行的优惠政策(主要是内外资企业税有差别)。
中国WTO研究会常务理事周世俭告诉《第一财经日报》，出口退税是符合国际贸易理论、绝对不能算补贴，对内外资企业的不同税率也是有利于外资企业，反倒对中国企业不公平，而且中国也已通过法律修改了内外资企业的不同税率。
根据WTO争端解决机制，磋商是WTO争端解决程序的第一个步骤。争端方就有争议问题进行的磋商可持续60天，如有需要，磋商期还可延长。如果最终磋商无果，起诉方将有权要求WTO成立专家组对争端进行调查和裁决。分析人士指出，磋商的启动意味着我国钢材出口激增引起的贸易摩擦进入实质性解决阶段，而相关谈判结果可能会加速钢材出口退税调整政策的出台。 (来源：第一财经日报)