微软公司将逐渐淘汰Windows XP系统，根据微软的时间计划，公司将在2008年1月31日之前停止Windows XP和OEMs许可证的发放。Windows Vista彻底代替Windows XP的时间为12个月。
与以往比较：Windows 95是在Windows 98出现后30个月才最终推出历史的舞台。Windows NT Workstation 4.0在Windows 2000 Professional出现后26个月后消失的。Windows xp最终代替Windows 2000的时间是27个月。
为什么新品代替老品的时间周期在逐渐缩短呢？尤其是Vista代替Windows的周期仅仅为12个月，微软公司表示：微软推出Vista的目的是不希望市场中存在太多的SKUs，这样会给管理带来很大的不便。
另一个缩短周期的原因是，Vista的研发周期比较长，也就是说其它版本的操作系统在研发周期上来说远远低于Vista,Vista的推出是在Windows Xp进入市场5年之后，这个时间周期是其它版本操作系统不能比的。Windows Xp是在windows 2000上市两年后推出的。
现在微软的主要工作是解决Vista兼容性问题，微软希望所有在Vista上运行的软件都于Windows vista相兼容。
Windows XP的离开不会给大企业带来威胁，因为这些商业用户已经可以获得downgrade权限，因此他们可以在2008年之后直接使用Vista系统。
但是对于那些小型商业用户来说，版本的更新将会给他们带来很大的麻烦，这些公司往往是从零售商购买的PC机，因此没有downgrade权限。