2006年见证了RFID行业的发展历程。最初“以零售业带动RFID应用”的乐观想法以失败告终,在这一年并没有给零售业带来收益,相反,还给基于数量的定价策略带来了负面影响。虽然RFID技术在零售业和制药业方面的市场应用不如预期,而在其它垂直应用市场上却有广泛的部署,这是一个良好的趋势。
若干RFID供应商也开始探索非零售业市场方面的RFID机会,分散他们在RFID投资方面的风险。虽然预计RFID技术未来在零售业应用的潜力很高,但多数公司还是从近期考虑,在战略上选择更安全的垂直市场扩大其应用。
探索非传统的RFID机会
RFID技术已经在很多工业领域中都有一定的应用,如半导体、石油、化工、天然气、 建材、工业安全设备及维修、检修(维修)设备等。然而,扩大RFID技术在这些领域的应用意义还是重大,因为它们并不是率先采用RFID技术的领域。消费者供应链中一些产业利益也推动了RFID技术的普遍深入应用。虽然这些领域不大可能成为规模庞大的应用市场,但Frost&Sullivan预计,在北美洲,基于RFID技术的工业制造业应用的复合年增长率从2005年到2012年将增长13.3%。其它大的应用领域还有牲畜加标签、跟踪动物或宠物、食品供应链跟踪、监狱及其它劳教场犯人的跟踪管理。
为什么看好这些行业
RFID技术应用的大部分似乎都集中在以供应链为中心的应用上,尤其是零售业。自从预计诸如零售业和药品行业的垂直市场将产生大量的RFID标签需求后,大多数市场参与者就开发了RFID产品来迎合供应链应用。这可能加剧了RFID技术供应商之间的市场竞争。规模较大的厂商能够提供必要的产品和分销渠道,有可能在这种低价的环境中承受住压力。然而,新浮现的市场,才能给规模较小的市场新手提供理想的机会,而它们一般都具有高专业技术和产品解决方案。
这些行业的RFID应用主要驱动力不同于主流垂直市场和其它应用市场。零售、医疗、汽车和航空等领域的重大驱动因素是国家的要求及建立相关法律。在早期零售业和其它行业中,虽然立法对RFID技术的应用有一定的帮助,但他们并没有提高终端用户的投资。几次试验和部署工作都仅仅完成了项目的要求。没有行业的应用市场要求的压力是万万不行的,因为一般项目都是在现有的商业情况基础上开展,而和其它外在因素无关。