首先必须承认，对于我们这样一个世界塑料消费大国来说，塑料原料的充足供给十分重要。尽管国内大型石化装置产能扩产速度极快，五大合成树脂产量近5年来已经翻了一番，2006年产量达2500多万吨，但仍无法满足高速增长的塑料加工业需求，进口原料从而成为塑料加工业的重要支撑。但随着国际原油价格不断高涨，新料进口价格也是节节攀升。由于具有明显的价格优势（海关数据显示，今年1月聚乙烯和聚氯乙烯废料平均进口吨价与相应新料比分别低1025美元和465.6美元），所以废料进口动力十分强劲。粗略估算，中国近年来废塑料进口量已占新料进口量的20％～30％，在一定程度上有效缓解了国内市场原料供求紧张的矛盾。
然而，在废塑料价值被充分利用的同时，进口量大幅增长给国家监管和环境保护带来的压力也日益凸显。进口废塑料的风险主要是几个方面：一是购、运、销多方利益相连，进口监管难度加大。供应商、中间商和进口商分工明确，利益相连，易形成带垄断性质的供销链条。同时，发达国家对废塑料处理要求严格，而且处理费用高昂，有人就因此借中国大量进口废塑料之机，将无法处理的塑料垃圾以次充好出口到了中国。二是中国进口市场日趋多元化，部分废塑料在中国香港堆放后转运深圳，掩盖了真实交易方，也加大了进口监管难度。三是贸易型私营企业进口增速较快，不易在国内流转环节进行监控，使环保部门管理难度加大。
为控制废塑料加工带来的污染，近期我国加大了对广东、浙江等沿海地区废塑料加工企业的监管力度。今年初，有关部门对广东佛山南海区废塑料加工企业进行了清理整顿，取缔了一批无证加工作坊，有效遏制了当地废塑料回收业给环境带来的污染。而与此同时，为降低成本、逃避监管，经济相对发达地区的一些废塑料回收企业开始向人力资源廉价、环保要求还相对不高的中西部地区转移，废塑料回收中污染向中西部扩散已初现端倪。
笔者认为，要有效化解废塑料进口带来的风险，除了要进一步加大进口监管力度外，国内还应尽快建立有效的回收机制，并建立规模化回收基地。