这是一个需要勇气的决定。二次三维地震勘探在我国还没有先例。虽然谁都清楚，站在地上看地下，地质认识不可能一次完成，但是真的要迈出这一步却并不轻松。各级领导及地质专家背负巨大压力。
然而，这一步又必须迈出。随着国民经济的发展，油气需求持续增长。与此同时，以大庆、胜利为代表的老油田，总体上已进入高含水和高采出程度的“双高”阶段，产量自然递减在所难免。专家分析，如果没有新储量投入生产的话，我国每年将相当于有一个近千万吨规模的大油田“消失”！
万幸的是，三维地震勘探结果令人喜出望外。1997年老爷庙地区二次三维地震获得成功，结束了这一地区“有油无田”的历史，新增探明石油地质储量1360万吨，一举扭转了勘探多年来徘徊不前的局面。这时候有人想起了中国工程院院士、冀东油田首任经理翟光明言志诗：休看弹丸地，龄齿心未移。“老翟眼光不差！”冀东的老工人说。
随后，在中国石油集团公司的大力支持下，冀东油田按照整体部署、分年度实施的原则，又在高尚堡、柳赞地区开展二次三维地震勘探。有人质疑说：高尚堡地区已经被钻井打成“筛子”了，做地震勘探还有用吗？冀东油田并没有理会。没有理会的结果仍是惊喜。
该怎么评价二次三维地震勘探的作用？冀东油田公司总经理周海民给记者举了这样一个例子，以前柳北地区一张图上画了37个断层，而二次三维地震资料出来后，一条断层都没有了。这是一种翻天覆地的变化！从此，冀东勘探真正进入到一个崭新的阶段，而这一阶段的认识对以后滩海地区勘探影响深远，以至于在真正“下海”前作出的第一项决定就是进行三维地震勘探。
2003年“非典”期间，周海民组织20多名地质人员一起对以前的陆地资料进行综合研究，对老资料进行重新认识。4个月下来，大家有一个惊人发现：在300多口井中发现大批以前漏掉的油层，而这些油层都位于中浅层。简单估算就吓人一跳：有上亿吨的储量。
整装大油田浮出水面
当年7月，时任中国石油集团公司副总经理、中国石油股份公司总裁的蒋洁敏在南戴河会议期间点名要听取冀东油田的勘探汇报，随后对下一步工作进行了具体部署：要加快滩海勘探步伐，争取更大发展，并当场决定对冀东的投资计划单列，不再限制投资——这在中国石油股份公司是第一家。