从2003年开始，中国开始在镇海、舟山、黄岛、大连四个沿海地区建设战略基地。在第一期的4个项目中，镇海项目将建成400万吨储备能力的基地；舟山基地400万吨；大连300万吨的基地；黄岛基地300万吨。储备能力总计1400万吨。
按照2006年进口1.3亿吨原油的标准计算，一期4个基地将形成39天的储备能力。
在第一批战略石油储备基地陆续竣工之际，政府也在加快第二批基地的选址工作。按照规划，中国第二批战略石油储备基地的总储备能力将达到2800万吨，长期目标是形成相当于90天的战略石油储备能力，即国际能源署成员国的战略石油储备能力的”达标线”。