“没有人知道政府什么时候又会来一场清理整顿，民营炼厂能做的只有拼命扩能，以免在下一轮宏观调控中被整顿掉。”陈薇说。
“国家在2005年底出台的《炼油工业中长期发展专项规划》中要求新建炼厂的规模原则上要在800万吨以上，于是800万吨成了一条安全线，”易贸资讯燃料油市场分析师马倩莲说，“把一次炼化能力提高到800万吨是比较安全的做法。”
于是，在山东大大小小100多家民营炼油厂中，上马扩能项目并将于2008年之前投产的民营炼油厂就有15家。“我们目前的年炼化能力是400万吨，5年后要扩建到1000万吨。”东明石化副总经理魏德山向记者介绍东明宏伟的扩能计划时，言语中带着自豪。
“常减压设备只是一次加工设备，往往还不足以生产出达标的成品油。”湖北振兴石化的一位负责人说，“所以山东民营炼厂几乎都在上马深加工设备，主要是包括催化、裂化、加氢、脱硫等工艺在内的二次加工能力。”
据估计，待上述15家炼厂的扩能项目投产后，山东民营炼油厂新增的年炼油能力将超过3200万吨，而它们现有的总炼油能力不过4500万吨左右。
狂热扩能之下，原料成为瓶颈。
“民营炼油厂的炼油能力已经突破1亿吨，但国内每年产出的油品也就2000万吨左右。”一位业内人士分析。而且，由于中国的原油市场还没有放开，民营炼厂每年从国家手里拿到的原油指标少得可怜，1999年清理整顿后的保留的65家民营炼厂每年从国家得到的配置原油数量不足其生产能力的20%。
“东明石化每年炼油数百万吨，从国家那里得到的原油配额只有10万吨。”东明石化一位负责人诉苦说。
于是，来自韩国、新加坡等地的进口燃料油成为中国民营炼厂的主要原料来源。这个原本已在世界范围内渐渐淡出历史舞台的油料品种，在中国却迎来了消费高峰。
燃料油是炼油工业的副产品，曾广泛用于发电厂的燃料和船供油。80年代以后，随着能源结构的调整，发达国家的燃料油消费量显著下降。2005年世界燃料油消费已比10年前减少10%。
然而即便如此，2006年我国燃料油消费量也不过4802万吨，即使全部用于炼油也无法满足全部地方炼厂的产能，更何况其中只有1/4可用于炼油。