列出2007年中国汽车业的关键词，“油价”问题绝对能排上前5位。长久以来，中石化、中石油基本保持着价格上的“默契”。近日来，由石油企业引导的价格波动，尤其是国内两大石油巨头上演的一番“勾心斗角”颇有看头。 所谓“价格战”的导火线并不是两大巨头。2月10日，中化道达尔燃油有限公司在北京的两处加油站，实施了限期每升汽油价格下调0.5元的促销。共12小时的活动吸引了千余辆车辆排队购买，一度导致当地交通严重堵塞。
3月8日，中石油旗下的北京近百家加油站正式加入降价行列。3月10日，北京部分中石化加油站开始对所有型号的成品油每升降价0.08元，为期一个月。尽管中石化方面纠正说，该公司位于北京的全资控股加油站将不会降价。
有意思的是，就在中石油北京统一降价的当天，中石化供应上海地区的90号汽油的市场报价竟逆风上扬，从每吨5600元涨至5975元。这一举措让沪上最有可能采取自主降价行动的40多家社会办加油站动弹不得。
对这番价格波动，人们关心的焦点集中在了市场竞争、油价走向、定价机制三方面。
竞争会否拉开帷幕？
就在此次降价沸沸扬扬之时，各种揣测不胫而走。一些业界人士乐观地认为，国内石油业的竞争局面即将出现。但中石油则表示说，调价并不意味着公司策略上的调整，只是为了降低北京分公司的库存。也有媒体猜测，两大石油巨头在北京的降价仅仅是“作秀”而已。要揭开降价的面纱，从国内石油业的市场格局之中或许可以参透几分玄机。
1998年我国石油市场进行重组。当时的分工是：中石油主要承担原油的勘探与生产，中石化承担炼油、成品油批零业务，进口原油则由两大集团炼厂炼制，地方炼油厂生产的成品油都交给了两大集团销售，进而批发业务也集中到了两大集团手中。据了解，中石油、中石化有炼油板块和销售板块，两大集团产出的国内原油以及从国外采购的原油，都由其统购、排产，然后交给炼油厂加工炼制。而销售板块则是两大集团按照销售计划将计划额分配到各大省公司，省公司再配送到市、县公司，最后才配送到网点。
在今年1月成品油批发市场放开之后，由于两大石油巨头仍然掌握着石油开发权和进口权，实际上成品油的定价权还是由他们掌控。中石化提高上海的批发价一方面可以控制上海地区的油价，另一方面也可以弥补在北京的损失。两大石油巨头的一点小摩擦，并不能改变他们在价格上常有的“默契”。