北京的车主们要感谢两大石油巨头的慷慨，他们难得地降了一次价。但这次降价的部分成本却是由上海的社会加油站来支付的，因为中石化在上海提高了批发价。至少到目前为止，两大石油巨头仍然牢牢地控制着油源，这使外企民企都无法与之展开竞争。因此，很难指望石油巨头们能继续慷慨下去。
从两周前开始，中国两大国有石油巨头在北京摆开架势，似乎要在油品零售市场打一场罕见的价格战。
3月8日，中石油在北京启动为期一个月的“降价促销”活动，将旗下北京部分加油站的油品零售价每升降低0.05元至0.2元。
两天后，中石化旗下部分加油站将汽油及柴油零售价每升调低了人民币0.08元。随后，中石化方面纠正说，中石化位于北京的全资控股加油站将不会降价。
这次所谓的“价格战”仅仅发生在北京一地。中石油的降价并非首例，它也曾在2001年和2003年的上海短暂地调低过几分钱的油价。除此之外，两大石油巨头所控制的零售油价一直在发改委所设定的中准价之上浮动(发改委2001年曾规定两大石油巨头可在中准价上下8%的幅度内制定最终零售价格)。
此时正是全国的人大代表、政协委员在北京参加一年一度的“两会”期间，于是有人猜测说，两大石油巨头的降价仅仅是作秀而已。
但也有人乐观地认为，这次降价意味着石油业的竞争局面开始出现。因为在今年2月，中化道达尔燃油有限公司就已经进行了一次持续12小时的“限时降价”。该公司是中国中化集团和法国道达尔集团合资成立的公司。
在中化道达尔降价之后，中石油跟进降价，这使中石化也很被动地降了价。中石化在全国有3万多个加油站，而中石油只有1万多个，相比而言，中石化更不愿意打什么价格战。为了挽回损失，中石化随即在上海提高了批发价。
但如果联想到中化道达尔公司的特殊身份和它在中国石油零售业的微弱影响力，就不难理解，它不可能冲击两大石油巨头的垄断地位。而即使在今年1月成品油批发市场放开之后，更多的外资和民资油企在油源上仍然无法摆脱对两大石油巨头的依赖。两大石油巨头的一点小摩擦，并不能改变他们在价格上一贯共进退的常态。