1月5日从中国石油勘探开发研究院了解到，中国页岩气潜力巨大，有望成为风险勘探的一个全新领域。
对于天然气家族中除常规天然气外的一个重要成员——页岩气，以往人们一直认为烃源岩只生成油气而不能储藏，近年来研究证明，页岩气不仅生成于烃源岩，还大量储藏于其中。
2006年年初，中国石油勘探开发研究院油气资源规划所组织专家展开了页岩气资源调查研究。一年的调研结果显示，四川盆地威远地区的九老洞页岩和泸州地区下志留统龙马溪页岩，都有页岩气成藏条件，而且前期勘探中已有页岩气发现。其中，威远地区、阳高寺和九奎山的158口井在复查中普遍见显示，尤其是1966年完钻的威5井，钻遇九老洞页岩段发现气浸与井喷，后测试日产气2.46万立方米。随后，这一地区的其他几口井以及泸州地区的有关地层，在钻井过程中也见到不同级别的页岩气显示。专家认为，上述两个地层的页岩气资源潜力应该在6.8至8.4万亿立方米，相当于四川盆地的常规天然气资源总量，与常规天然气平分秋色。
调查表明，中国黑色页岩分布十分广泛，南方、鄂尔多斯、吐哈、茂名和抚顺等地区的页岩和油页岩，都富含有机质。专家认为，这些地区都应该具有形成页岩气的基础与条件。“整个中国页岩气资源量潜力到底有多大现在还无法估量。”油气资源规划所有关专家说。
据介绍，美国和加拿大已经开始了对页岩气的勘探开发，特别是美国，目前已对密西根、印第安纳等5个盆地的页岩气进行商业性开采，2005年页岩气产量达到198亿立方米，成为一种重要的天然气资源。
而资料显示，四川盆地的两套页岩地质地化参数与美国5大页岩气盆地相当，现在已试气的井，产能不低于美国5大盆地页岩气的平均日产量。由此可见，页岩气勘探应该有很好的前景。但是由于页岩气储集层的渗透率低、气流的阻力比传统天然气大的多，开采难度大，要真正形成大规模的产能，尚有较长的路要走。
无论是从中国经济高速发展对能源的需求出发，还是从保障中国能源安全的需要着眼，高度重视非常规天然气的研究，加快开发利用步伐，这一任务已十分迫切。