记者12日下午从粤海铁路公司举行的新闻发布会上获悉，备受瞩目的海南铁路西环线，历经一年半的扩能提速施工改造后，将伴随中国铁路第六次大面积提速调图（调整列车运行图）的正式实施，于4月18日全线通车运营。
届时，将开行三亚至北京、上海、广州三趟旅客列车，火车运行速度将由原来的最高80公里/小时提至120至160公里/小时。祖国最南端的旅游城市三亚，将由此告别与内地不通铁路的历史。
海南西环铁路是粤海铁路通道的重要组成部分，北起海口，南至三亚，穿越9县市。属国家I级干线，单线，年设计货运能力1000万吨，客车6对。改造后的西环线线路距离由原来的390.74公里缩至363.8公里，减少了26.94公里。列车运行速度、平稳性、舒适度及运输能力将实现质的飞跃。
西环线通车运营后，沿途海口南、澄迈、儋州、叉河、黄流、崖城（三亚）、石碌、水尾、八所等9个车站将开办货运业务，为海南丰富的石油、矿产资源、化肥、瓜菜、水果、粮食等物资提供了安全、快速、便捷的运输通道，加上运输成本降低，必将受到广大货主的青睐。海南西部进出岛货物总量将大幅增加。
西环线铁路改造提速工程通车后，将实现岛外铁路与岛内铁路的连接，海南西环线可经粤海铁路轮渡、湛海线、黎湛线北上，与湘桂、焦柳、京广等铁路相接；西行与南昆、内昆铁路相接；东去与三茂、京九、广梅汕铁路连接，直达全国主要城市铁路，与全国铁路网连成一体，更好地带动海南经济发展。
三亚至京、沪、穗三趟旅客列车的开行，将大大拓宽了人们的出行方式，全国各地的旅客可乘坐火车上岛观光旅游、领略沿途风情，这将为海南的旅游经济注入新的生机。
贯穿西部工业走廊的西环线扩能提速改造通车运营后，将获得全国铁路网的全方位深度接纳和支持，对优化岛内运输格局，完善岛内综合运输体系，促进海南省与内地的合作交流，推动海南经济社会全面快速发展具有重大意义和作用。
改造前的西环铁路除海口至叉河169公里为国铁Ⅱ级单线铁路外，其余均为设备陈旧、落后、不配套的等级外铁路，且相当部分钢轨为日本侵琼时使用的P35、P37钢轨，列车运行速度慢，只有50公里/小时左右，且存在极大安全隐患，无法与全国铁路联网开行旅客列车，无法发挥铁路运输体系的作用，在一定程度上制约了全省的经济发展。