随着亚太地区经济的增长，对煤炭的强劲需求带动了亚太区域的煤炭贸易。亚太煤炭贸易强力增长并且占世界煤炭贸易的份额日趋增大，2004年亚太地区动力煤进口达257.6Mt，占世界总贸易量的47.6%。其主要供应者为澳大利亚(92Mt)、印尼(71.7Mt)、中国(68.9Mt)、俄罗斯(10.8Mt)。各主要进出口国家在供求方面数量上此消彼长、整体稳步上升的背后是亚太地区煤炭贸易的格局正在发生变化。
1 亚太地区煤炭贸易分析
1.1 进口国情况
在过去几年中，亚太动力煤贸易的一个最为明显的趋势是所有传统动力煤进口国的进口量都有了较大的增长，但增长幅度各有不同，差异十分明显，见表1。
日本动力煤进口在过去一直以较快速度增长，增幅接近1倍。但日本煤炭进口占亚洲市场的份额从1990年的60%下降到2002年的46%，其主要原因就是韩国、马来西亚、菲律宾等国以及台湾地区煤炭进口的增加。
韩国动力煤进口在过去四年中稳步增长，累积增幅巨大。这与其经济持续增长及其能源政策有关，同时也与其地理位置靠近中国及印尼两个重要煤炭出口地有密切关联。中印两国煤矿业也比澳大利亚具有竞争力，例如澳大利亚煤炭成本20美元／t以上，而中国内地成本仅约16～17美元／t，印尼甚至更低一点。因此，韩国进口煤炭的趋势越来越明显。韩国2001年进口43.5Mt动力煤，2004年进口上升至58.0Mt。
亚洲其他区域由于火力发电导致煤炭进口需求增加。在马来西亚，煤炭进口将会有较大比例增加以供火力发电；菲律宾最近几年完成的大型火力发电厂导致煤炭进口大幅增加，从1994年的100万t增加到2001年的900万t。印度高速发展的国内经济对动力煤需求越来越大，从10年前几乎为零的进口量发展到10年后约1.5Mt的进口量。虽然印度动力煤蕴藏量并不少，且产量也相当可观，但是印度本地煤炭单位热量不及进口煤，灰份高，价格也偏高，从中长期来看，煤炭进口增长的潜力颇大。