春节长假刚过，晋江市主要领导将亲自带队，兵分两路赴长三角、珠三角先进地区学习考察。其间透露出的，是推动晋江“又好又快”发展的强烈意识，是晋江勇当海峡西岸经济区排头兵的责任感与使命感。
车水马龙的常熟招商城
学习，首先必须善于比较，既要纵比，也要横比。经过多年的改革与发展，晋江市在集聚产业、提升产业、新农村建设等经济社会发展各方面都取得了长足的进步。然而与先进地区相比，我们的发展速度还不够快，我们的发展质量还不够高，我们在许多方面与他们还有不小的差距。
要尽快缩小这些差距与不足，就必须真心实意地学先进。从学习中找差距，在学习中寻找推动晋江“又好又快”发展的方法与手段，在学习中找到一条适合发挥晋江特色与优势的发展新路子。
为进一步提高此次学习考察活动的实效性与针对性，本报提前派出特别报道小组前往长三角地区采访报道，总结长三角地区先进城市在发展产业等方面的经验，分析比较晋江可值得借鉴之处。今起本报推出《求解长三角———推动晋江“又好又快”发展》系列报道。
“远在东北、新疆等地经营服装生意的人也许不知道江苏常熟，但他们一定知道常熟招商城。”江苏省常熟市招商城商会常务副会长、秘书长顾正华介绍说，如今的常熟招商城已经连续多年占领全国专业市场综合排名的首位，可以说在市场的规模和档次上都遥遥领先于国内其他地方。
晋江纺织服装行业的起步较早，在全国范围内也曾处于领先地位。
但进入上世纪90年代后，其纺织服装的江湖地位却被其他城市跟上并超越。比如，原先聚集在晋江、石狮从事纺织服装面料批发的晋江商人慢慢被吸引到常熟等外地纺织服装城市。
虽然这些晋江商人还把总部留在晋江或石狮当地，但遍布外地的分公司生意却已经超过当初自己发家的地方。
据了解，以纺织服装为主的常熟招商城已形成巨大的区域品牌效应，大面积的辐射作用将全国各地最优秀、最有潜力的生产商、采购商和销售商吸引过来，在进一步繁荣这个专业市场的同时，也促进了常熟纺织服装产业的进一步升级和发展。
其地位甚至超越了晋江等在纺织服装产业方面有着深厚历史的城市。
市场竞争催生“前店后厂”模式
即使这样，全国各地的经销商在当时还是不远千里到石狮采购，而后在全国各地销售。但是在当时，一股更新的模式和力量在悄悄崛起和运作，那就是位于鱼米之乡长江三角洲的江苏常熟。