利用液化天然气（LNG）汽化过程中释放的大量冷能建设液态产品空分装置，让LNG冷能变废为宝，在低温应用领域开发下游产品这一循环经济新模式，已在福建智舟科技有限公司成为现实。记者上周从智舟公司了解到，由该公司总工程师林福粦等完成的LNG冷能利用项目已成了企业争抢的“香饽饽”。
据了解，智舟公司开发的回收液化天然气冷能的空气分离系统，能回收液化天然气冷能并用于生产液氧、液氮、液氩等液态气体。该系统包括氮气制冷循环装置、空气冷却装置和空气分离装置。运用该技术回收利用LNG冷能，为空分装置提供冷源用以生产空分产品，可大大降低空分装置和LNG站的运行成本，培育冷能应用产业集群，延伸产业链。
中国工程院院土、清华大学教授倪维斗对该技术作了这样的评价：利用LNG冷能生产空分产品，既具有显著的节能效果，又避免了冷能排放对海洋的环境污染，是典型的循环经济模式。
据了解,LNG是一种优质能源，具有热值高、洁净、燃烧污染小等特点，并含有大量高品位低温冷量（LNG站高压泵后的LNG温度一般在-150℃左右）。在LNG使用过程中，必须耗费大量的热能、电能后转化为常温天然气。
通常的做法是以海水作为热源将LNG中潜在的冷能吸收后返流入海中。按返回的海水温度降低5℃计算，则汽化300万吨LNG一年约需1.2亿立方米的海水吸收冷能。如果利用其冷能建设一套3万立方米/小时的空分装置,则可年产气氧28.6万吨，气氮2万吨，液氧6.86万吨，液氮10万吨，液氩1.25万吨，实现产值2亿多元。该装置与传统生产液态产品的空分装置比较，由于有效回收和利用了LNG中的冷能，可节电50%~60%、节水70%~90%，同时减轻海域环境冷污染。
据介绍，2003年，在国内还没有LNG冷能回收利用先例的情况下，智舟公司先后完成了市场调查、技术方案论证、专利申报和利用LNG冷能的3万立方米空分项目的可研报告，与多家中外投资商洽谈合作，并与一家签订合作意向。经过不断努力，3年后的今天，智舟公司的LNG冷能利用项目已成了企业争抢的“香饽饽”。