新加坡人相信人定胜天。一位新加坡官员说，"人才是成功的关键，将来在决定谁是胜利者与失败者这点上，起越来越大作用的将是智谋，而不完全取决于资源。"
李光耀说，"除了具有战略性的地理位置之外，我们并没有任何天然资源。我们唯一的资源是人民。"他还说，"一个民族可能有很多人是有音乐天赋的，但这个民族却不一定有交响乐队。理由是：除非有音乐天赋的人才在幼年（最好在10岁之前）时获得发掘，并且接收各种不同的乐器训练，利用历经磨炼和考验的方法，并且在经验丰富的提琴家、钢琴家和其他乐器演奏家等的指导下学习，否则，所有未经训练的有天赋的人才凑合起来，也不能组成交响乐队，创造出伟大的音乐。"因此，新加坡自从独立以来，始终把开发人力资源作为实现国家现代化的一项基本国策。
人力资源的开发归根结底取决于教育事业的发展。因此，政府十分重视基础教育，不断增加教育投资。1960－1990年，新加坡国民生产总值从21.89亿新元增加到351.68亿新元，增加13倍，而同期教育共同费用则从5730万新元增加到9.467亿新元，增加了15.6倍。在财政支出中，60年代的教育共同费用年平均增长12.1％。进入80年代后，教育共同费用增长幅度更大，1980年教育共同费用比上年增长15.8％，1985年增长23.3％，1990年则高达30.2％，占国民生产总值的5％。
从人均教育经费看，1960年为60新元，1970年增加至98新元，1980年为263新元，1990年达335.3新元。目前，新加坡政府的财政支出中，教育经费占第二位，仅次于国防开支。在政府的努力下，新加坡形成了小学教育、中学教育、大学前教育和大学教育这一整套教育体系。在新加坡，6－14岁的公民不论身份、种族、性别，每个人都有享受免费教育的机会，国民文化素质因此大大提高。
精英教育与职业教育成为新加坡腾飞的两翼
新加坡在注重基础教育的同时，还重视"精英教育"，即集中财力物力培养优秀人才。政府认为，新加坡是个小国，要在激烈的国际竞争中求生存和发展，更需要选拔和培养优秀人才。除了重点人才之外，政府还提供各种职业技术培训来不断地提高劳动者的素质。1972年，新加坡在生产力局下设立生产力训练学院，这是全国最大的成人培训法定机构，主要负责培训企业员工，国家每年拨款给生产力局1000多万新元用于培训。1979年，国家又成立了职业和工业训练局，下设15个训练学院、27所培训中心，主要负责就业前的职业技术教育和在职职工的技术、文化训练以及国家定标的一、二、三级技术工人考核、发证工作，政府每年拨给该局培训费用达1亿多新元。
新加坡经济发展局、劳工部、职工总会等机构均设有职业培训中心，推行企业培训计划。教育部门和政府机关还与一些跨国公司合作，选送本国专业技术人员和管理人员到国外进修学习。各企业也设立技能发展基金，用以资助收入低而教育水平不高的工人参与培训。1992年还成立了工艺教育学院，逐步将各级、各类职业教育与训练纳入正规教育的轨道之中。
新加坡除了努力发掘本国人力资源之外，还成立国际人力资源小组，到国外延揽高级技术人才。为了吸引外国科技人员到新加坡定居，政府建设了专供外国高级人才居住的豪华公寓，并配有完善的生活设施。新加坡对外来人才采取宽大的移民政策，只要有适当的人士雇佣，外来的技术人员和经理人员都可以获得3年的签证。如果他们在新加坡连续工作8年，可以申请公民权。新加坡各驻外使馆和出国考察的各种代表团都把寻觅和招揽人才当作自己的一项重要任务。
新加坡政府重视人力资源的开发，已取得显著效果，早在1994年、1995年、1996年全球竞争力排行榜中，新加坡就已经在"政府效率"和"人民素质"二项中高居世界第一。（本文未完，全文见《关联经济--一种新的财富视角》）
（新华网广西频道5月5日电）