世界上规模最大的东北虎人工繁育基地——黑龙江东北虎林园管理层日前表示，将用3年时间建立东北虎保护性种群，同时建立东北虎基因库，以保证东北虎遗传多样性。
黑龙江东北虎林园总工程师刘丹说，他们将进一步分离现有的东北虎种群，一部分为遗传管理上的保护性种群，另一部分为观赏性的种群。
他说，预计在2009年建立起保护性种群，同时建立完整的东北虎基因库。
经技术检测，目前黑龙江东北虎林园的东北虎保护性种群和观赏性种群数量比接近1：1。
刘丹说，分离出东北虎保护性种群，可以保护物种及其种群的优良性及最终野化放归；分离出观赏性种群则可方便人们观赏和科普教育，获取的收益可“反哺”遗传保护性种群。
目前，黑龙江东北虎林园的东北虎繁殖速度为每年100多只。刘丹说，当保护性种群建立后，东北虎的繁殖速度会有所下降。
他说，虎园将借助基因库，按遗传贡献率对东北虎个体进行分类，让那些遗传贡献大的东北虎参与繁殖，从而控制东北虎的繁殖速度。
黑龙江东北虎林园目前拥有东北虎超过750只。按照现在的繁殖速度，到2009年，那里的东北虎数量将突破1000只。
东北虎是世界上体型最大的一种虎，分布于中国东北和俄罗斯的西伯利亚及远东地区。目前在中国境内，最多仅存20只左右野生东北虎。中国于1986年在黑龙江省建立了东北虎林园，最初那里只有8只种虎。